No es ningún secreto que un transportador de banda que usualmente funciona sin problemas es un impulso importante a la productividad de su sistema transportador. Si usted tiene material apelmazado en su banda, rodillos o casi en todos los componentes de su sistema, entonces tiene un problema con el material que se regresa pegado a la banda. Ese es un problema que se ve regularmente en procesamiento de alimentos, farmacéuticos, reciclaje y otras aplicaciones de bandas para trabajo ligero.
El material que se regresa pegado a la banda de su producto verdaderamente afecta cada parte de su operación, lo que da como resultado disminución en la producción, pérdida de productividad debido al mantenimiento y reparaciones y disminución de las utilidades. Sume el costo de que su equipo de mantenimiento tenga que eliminar el exceso de desechos, mientras intenta limpiar y sanitizar su sistema y su billetera quedará vacía.
En el pasado, esto parecía inevitable, el costo de hacer negocios. Pero cuando intenta recortar su presupuesto, cada onza de producto desperdiciado y cada parada para reparaciones o reemplazos es un área de oportunidad. Es hora de hacer algo al respecto. Pero, ¿qué puede hacer para mantener sus materiales en la banda durante todo su proceso de producción? Instalar un limpiador de banda eficaz.
Limpiadores hechos en casa
Gracias a que su equipo de mantenimiento conoce todos los pormenores de su transportador, es lógico pensar que puede desarrollar un limpiador que se adapte perfectamente a su sistema. Con frecuencia, eso es lo que hacen. Transportadores de banda desechados, piezas de repuesto de plástico e incluso de acero inoxidable se usan para crear dispositivos que “raspen” la banda. Aunque este es un diseño económico que puede eliminar parte del material que se regresa pegado a la banda, no siempre es lo mejor para el estado de su banda o para eliminar producto de la banda y está muy lejos de ser sanitario.
La tensión correcta es esencial para una limpieza eficiente y efectiva. Muchas espátulas para raspar hechas en casa aplican demasiada presión y pueden dañar la banda o el empalme, mientras otras no aplican suficiente presión, permitiendo el material que se regresa pegado a la banda. Lo que es peor, algunos sistemas tienen variaciones en la banda o en la polea que convierten un sistema de tensión en ineficaz.
Sin un sistema de tensión adecuado, los limpiadores no ofrecen contacto constante de la hoja a la banda y el producto pasa por el limpiador hecho en casa, provocando que se pegue a los componentes de la banda y del transportador.
También, muchos limpiadores hechos en casa y sus accesorios o sistema de montaje no están hechos para materiales de grado alimenticio y tienen grietas que pueden alojar bacterias y otros posibles contaminantes. Además, la complejidad de su construcción puede complicar las tareas de limpiar y sanitizar.
Este resultado de la vida real explica cómo un limpiador de banda hecho en casa en una fábrica de vidrio terminó haciendo más mal que bien. El fabricante tenía problemas graves con su banda de reciclaje y el limpiador de banda hecho en casa que utilizaba no estaba limpiando efectivamente la banda.
El resultado fue que se incrustó vidrio en la banda, lo cual provocó que esta se agrietara en los bordes y fallara. Adicionalmente, el diseño del limpiador improvisado, una pieza de UHMW atornillada a la estructura, en realidad dañaba más la banda al formar una hendidura en ella. Debido a que la hoja no tenía elasticidad, la banda se estaba dañando aún más y la hoja se desgastaba a una velocidad alarmante, lo cual requería darle mantenimiento con más frecuencia.
La planta pudo aumentar la vida de la banda y disminuir el tiempo perdido en mantenimiento al instalar un limpiador diseñado. Puede leer más sobre esta historia de la vida real aquí.
Limpiadores diseñados
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| Aquí se ilustra el material que se regresa pegado a la banda de productos de una planta de procesamiento de carne. La primera fotografía se tomó mientras se usaba un limpiador de banda hecho en casa, la segunda después de instalar una solución diseñada en el sistema transportador. |
Otra opción es comprar un limpiador diseñado específicamente para funcionar con bandas para trabajo ligero en aplicaciones de alimentos, farmacéuticas o de reciclaje. La mayoría de limpiadores diseñados se prueba en el campo y se ha comprobado que sean suaves para sus bandas, pero suficientemente resistentes para eliminar hasta los materiales más pegajosos.
La efectividad de los limpiadores de banda diseñados es evidente desde el momento en que se colocan en el sistema. Tienen mecanismos de tensión para ofrecer interacción óptima entre la hoja del limpiador y la banda en lugar de confiar en una hoja fija, como es el caso de los limpiadores hechos en casa.
De hecho, algunas operaciones han notado hasta un 60 % de reducción de desechos de la línea, cuando usan un limpiador diseñado en lugar de un limpiador hecho en casa. Por ejemplo, una operación de empacadora de carne pudo reducir sus desechos en un 70 % después de instalar limpiadores de banda diseñados.
Ellos trataban con grandes cantidades de pérdida de producto en el lado de retorno de su transportador pues el producto se estaba pegando a la banda modular de plástico y caía al piso. El costo de los desechos se estimaba en $150 por turno. Con dos turnos por día, el costo estimado del material que se regresa pegado a la banda era de $300.
Al instalar un limpiador de banda diseñado, redujeron los desechos en su línea de banda en un 70 % a 80 %, lo que se traduce en una reducción de $210 a $240 dólares de desechos por día. Con un transportador que funciona cinco días de la semana, estos ahorros se sumarán a la reducción de pérdida de producto de $54,600 a $62,400 al año. Además, la planta no tiene que limpiar el material que se regresa pegado a la banda, que anteriormente se caía al suelo. Puede leer más sobre esta historia de la vida real aquí.
Los limpiadores diseñados que son específicos para la industria farmacéutica o de alimentos también están hechos de materiales de grado alimenticio y están diseñados para garantizar que la limpieza y la sanitización sean rápidas y sencillas. Para más tranquilidad, las operaciones de alimentos buscan limpiadores diseñados que cumplan con directrices sanitarias muy exigentes y que estén certificados por USDA para utilizarlos en sus industrias. En algunas operaciones multinacionales de alimentos y productos farmacéuticos, puede requerir una certificación de la Unión Europea para tener limpiadores diseñados comunes entre plantas.
Una opción es el prelimpiador de grado alimenticio, FGP. Los prelimpiadores FGP de cumplen con los estándares más altos para el procesamiento de alimentos. El limpiador es fácil de instalar, de fácil mantenimiento y se desarma en un instante para limpieza e higienización regulares. Sus componentes de acero inoxidable y materiales para el grado alimenticio minimizan las hendiduras y las oportunidades de crecimiento de bacterias.
La solución más efectiva
Si está batallando con el material que se regresa pegado a la banda en su instalación, la evidencia de que un limpiador de banda diseñado es su mejor defensa es muy clara. Disminuirá el desperdicio de producto y el tiempo que pierde en dar mantenimiento y limpiar su sistema y, lo que es más importante, aumentará la vida útil de su banda, su productividad y sus ingresos. Invierta en la tecnología correcta y recibirá una gran solución para sumarla a su guía de estrategias.
Si le interesa leer más historias de la vida real del campo, esta es una de ellas planta de procesamiento de alimentos que transporta masa pegajosa de patatas, otra planta procesadora de alimentos que transporta guisantes, alubias y maíz y otra planta procesadora de alimentos que transporta pastelitos glaseados para el desayuno.
Preparado por: Ramses Banda Marquez, gerente de producto
Banda Marquez administra la estrategia de mercadeo general y las actividades asociadas con la línea de grapas mecánicas para trabajo liviano y los productos del transportador de banda. Él aporta experiencia en mercadeo, administración de productos, operaciones, ingeniería y administración de la cadena de suministro a Flexco, junto con la extensa experiencia en distribución y negocios internacionales. Banda Marquez también tiene patentes en los Estados Unidos y Australia. Banda Marquez obtuvo una licenciatura en Ingeniería Mecánica de la Universidad Estatal de Baja California y una maestría en Administración de Proyectos de Keller Graduate School of Management.